Orteks ginjal pada dasarnya adalah lapisan sekunder ginjal pada manusia dan sebagian besar mamalia lainnya. Korteks ginjal cenderung lebih tebal dari kebanyakan jaringan dalam organ, dan dalam banyak hal berfungsi untuk melindungi organ dan tetap terisolasi. Korteks berisi sebagian besar nefron, yang merupakan unit fungsional dasar dari ginjal, serta pembuluh darah. Sejumlah tubulus ginjal juga dapat ditemukan di sini. Korteks dasarnya bertindak sebagai jangkar bagi banyak lorong-lorong yang berbeda dalam ginjal yang memungkinkan untuk organ berfungsi. Fungsi ginjal yang tepat sangat penting untuk kesehatan secara keseluruhan, yang membuat bagian dari organ ini yang sangat penting. Tanpa itu, sistem dan proses akan jauh lebih rapuh dan berpotensi tidak stabil. Akibatnya, masalah dengan korteks atau kelemahan di mana saja di permukaan dapat menyebabkan sejumlah kondisi medis berpotensi mengancam nyawa.
Tujuan utama dari korteks biasanya untuk memberikan ruang yang aman dan terisolasi untuk transaksi rumit ini dan proses konversi terjadi. Karena berfungsi sebagai semacam padding atau bantalan antara lapisan luar yang keras dan ban dalam yang lebih sensitif dan lengkung, dan memberikan jalur yang sangat penting untuk fungsi organ yang tepat. Korteks juga merupakan lokasi dari apa yang dikenal sebagai “ultrafiltrasi,” yang biasanya merupakan langkah terakhir sebelum urin siap untuk keluar diproses dari tubuh.